Відразу відповімо на питання, що часто зустрічається: шлюбний договір і шлюбний контракт – в чому різниця? Ці два поняття практично рівнозначні за своїм значенням. Юридичний термін «шлюбний договір» закріплений законодавчо, а вираз «шлюбний контракт» часто зустрічається в розмовній мові, в пресі, на телебаченні і т.д.

Шлюбний договір, на відміну від угоди, може регулювати режим майна, що буде придбано у майбутньому. Наприклад, можна передбачити, що все нерухоме майно, яке буде придбано у шлюбі, вважатиметься власністю того чоловіка, на ім'я якого воно придбано.

Мета шлюбного договору – це бажання сторін змінити законний режим майна подружжя та укласти його на конкретних умовах вільно та самостійно. Отже, шлюбний договір укладається подружжям до шлюбу чи період шлюбу з метою визначення майнових правий і обов'язків, й у т.д.

Наступний мінус шлюбного договору зазначають зазвичай гарячі прихильники договірних відносин у шлюбі. Цей мінус випливає зі специфіки законодавства РФ, оскільки на відміну багатьох зарубіжних правових систем, за російськими законами, шлюбний договір регулює лише майнові відносини.