Слонова кістка використовується як виробний матеріал для виготовлення предметів мистецтва з найдавніших часів. Раніше зі слонової кістки робили опіумні трубки, обкладинки священних книг, консульські диптихи та інші витвори мистецтва.

У 1989 році, на зборах Конвенції про міжнародну торгівлю видами дикої фауни та флори, що знаходяться під загрозою зникнення, заборонили торгівлю слоновою кісткою.

Раніше з цього матеріалу виготовляли статуетки та різні аксесуари, такі як намисто, браслети, гудзики, шпильки тощо. слонова кістка в основному використовується для виготовлення клавіш роялів, шахів, гребінців. Якийсь час із цього матеріалу робили більярдні кулі.

Якщо тканину змочити оцтом і протерти предмет, то справжня слонова кістка стане білою, а штучна підробка колір не змінить. Але якщо для підробки використані натуральні матеріали, наприклад зуби, то такий метод не спрацює.