У східних слов'ян довгий час існував особливий спосіб одруження. крадіжка нареченої "від води", коли дівчина за попередньою змовою йшла до річки, прихопивши з собою вузлик з речами, а наречений, що сподобався їй, "вмикав" її, пізніше відкупляючись від незадоволених батьків подарунками.

Для знатних і багатих людей шлюб, як сказано вище, був насамперед угодою, союзом двох сімей, способом придбати союзників і багатий посаг. До того ж при вступі до шлюбу треба було сплатити податок своєму сеньйору, тому той був зацікавлений у тому, щоб його васали одружувалися та виходили заміж.

Із середини століття дівчині дозволялося виходити заміж із 16 років, юнаку — з 18 років.. Після 25 років панянки вважалися засиділи в дівках, тоді як до чоловіка суворі правила не застосовувалися: вперше він міг одружуватися, навіть будучи старим.